En cualquier empresa chilena que maneje stock, el control de inventarios es el proceso logístico que permite supervisar el flujo de productos desde que ingresan al centro de distribución hasta que llegan al cliente final.
Su objetivo principal es asegurar que el nivel de mercancías sea óptimo para satisfacer la demanda, evitando tanto el exceso de stock como el quiebre de inventario, lo que impacta directamente en la rentabilidad del negocio.
Diferencias entre control de inventarios y gestión de inventarios
Aunque a menudo se usan como sinónimos, es fundamental entender sus diferencias para optimizar la logística.
- Control de inventarios (operativo): Se enfoca en el “aquí y ahora”. Responde a preguntas como: ¿Cuántas unidades hay realmente en la estantería? ¿En qué estado se encuentran? ¿Están ubicadas en el pasillo correcto? Es una labor de supervisión física y registro inmediato.
- Gestión de inventarios (estratégico): Se enfoca en la toma de decisiones a futuro. Su labor es analizar cuándo es el momento de realizar un nuevo pedido, cuánto comprar a los proveedores y cómo se comportará la demanda según la estacionalidad.
En palabras simples: sin un control preciso de lo que tienes hoy, es imposible realizar una gestión eficiente de lo que necesitarás mañana.
Métodos de control de inventarios para optimizar tu bodega
Para que una bodega funcione como reloj, es necesario implementar metodologías probadas que ordenen el flujo de productos. Estos son los sistemas más efectivos utilizados hoy en Chile:
Método ABC (Clasificación por valor)
Consiste en dividir el inventario en tres grupos según su importancia y rotación:
- Artículos A: Son los más valiosos o los que más rotan (el 20% del stock que genera el 80% de los ingresos). Requieren un control riguroso.
- Artículos B: Tienen una rotación y valor moderado.
- Artículos C: Son la mayoría de los productos, pero de menor valor o rotación.
Sistema PEPS (Primero en entrar, Primero en Salir)
Conocido internacionalmente como FIFO, es fundamental para empresas que manejan productos perecederos (alimentos o fármacos). Este método asegura que la mercadería más antigua sea la primera en despacharse, evitando pérdidas por vencimiento.
Conteo cíclico
A diferencia del inventario general anual que obliga a “bajar la cortina”, el conteo cíclico consiste en auditar grupos de productos de forma periódica durante el año. Esto permite detectar errores en el picking o mermas de forma temprana sin detener la operación de la bodega.
El rol de la tecnología en el control de stock en tiempo real
Hoy en día, llevar el control en planillas Excel es una receta para el desastre. La digitalización es la única forma de eliminar el error humano y lograr una visibilidad del 100% de tus activos.
- Software WMS (Warehouse Management System): Es el cerebro de la bodega. Automatiza el registro de entradas, salidas y movimientos internos, entregando datos exactos en tiempo real.
- Tecnología RFID (Identificación por Radiofrecuencia): A diferencia del código de barras tradicional, el RFID permite leer cientos de productos en segundos sin necesidad de verlos uno por uno. Es la herramienta definitiva para inventarios masivos y precisos.
- Terminales de radiofrecuencia y capturadores de datos: Dispositivos móviles robustos que permiten a los operarios registrar cada movimiento directamente en el sistema, asegurando que la información que ve la gerencia coincida con la realidad física de la bodega.
La implementación de estas soluciones no solo reduce las pérdidas por mermas o productos vencidos, sino que también optimiza el espacio de almacenamiento y mejora drásticamente el nivel de servicio al cliente.
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